Un maratón de películas desde casa o una salida al cine no sería igual sin una buena porción de palomitas de maíz, ya que este alimentos se ha convertido en todo un clásico de la industria. Como las grandes preparaciones, este producto no podría pasar desapercibido, por lo que cada 19 de enero se celebra el Día Nacional de las Palomitas de Maíz, una celebración que no puede faltar en Hollywood, Estados Unidos, epicentro de la industria cinematográfica.

Como bien sabemos el maíz es un producto mexicano el cual fue cultivado por primera vez hace unos 10 mil años a.C, el cual se logró a través de la fusión plantas que crecían de forma silvestre tal como el teocintle o teosinte. Sin embargo, nuestro país no es el encargado de dar vida a las famosas palomitas de maíz, pero para nuestra fortuna es un alimento base que no puede faltar en un buen maratón de series.

Según una investigación dada a conocer por EFE, el Museo Nacional Smithsonian de Washington, señaló que desde hace 6 mil 700 años, los peruanos ya comían palomitas de maíz y la harina que se produce con el mismo grano, contrario a las creencias que se tenía. De acuerdo a las investigaciones, se determinó que los habitantes de Sudamérica ya comían maíz de diversas formas, incluyendo las palomitas, aunque no formaban parte importante de su dieta.

¿Por qué se celebra el Día Nacional de las Palomitas de Maíz?

Las palomitas de maíz lograron ganarse su propia celebración de forma muy distinta a la industria del cine. De acuerdo a la historia, durante la época de la Gran Depresión en Estados Unidos, muchos de los ciudadanos estaban en paro por la grave crisis que se encontraba en el país, por lo que una de sus formas de distracción era asistir al cine, el cual ya contaba con una muy buena reputación.

En un comienzo, las salas del cine solo estaban reservadas para las clases altas, por lo que al interior se podía ver que la decoración tenía un decorado muy parecido al de las salas de opera y teatro, por lo que la comida no estaba permitida. Tras la llegada del sonido, el cine comenzó a abrirse al público en general y con la llegada de la Gran Depresión, era uno de los pocos lujos que los ciudadanos podían darse.

En Missouri, Julia Braden vio una oportunidad para comenzar un negocio, por lo que pidió a los dueños del Linwood Theater que le permitieran tener un puesto de palomitas de maíz al interior de su local. Su éxito fue tan grande que poco tiempo ya tenía 4 puestos en distintos cines. Al ser un negocio muy rentable, las salas de cine comenzaron a vender sus propias palomitas de maíz y otros snacks, una tradición que hasta la fecha está vigente.

Se podría pensar que el Día Nacional de las Palomitas de Maíz está relacionada a la industria del cine, sin embargo, la historia es distinta. En EE.UU, el futbol americano es uno de los deportes más aclamados en el que las palomitas y otros snacks también están muy presentes. Es tanta la popularidad de las palomitas de maíz y las celebraciones del SuperBowl que la Asociación Americana de Palomitas, decide implementar un día en especial para destacar a este gran alimento.

¿Cómo se llaman las palomitas de maíz en cada país?

Argentina: pochoclo (pororó, pipoca o ancua, en algunas provincias)

Belice: poporocho

Bolivia: pipoca o pororó

Brasil: pipoca

Chile: cabritas

Colombia: crispetas

Costa Rica: palomitas de maíz

Cuba: rositas de maíz

Ecuador: canguil

El Salvador: palomitas

España: palomitas.

Estados Unidos: popcorn

Guatemala: poporopo

Honduras: palomitas 

México: palomitas (palomas, crispetas o chivitas, en algunas provincias)

Nicaragua: palomitas de maíz

Paraguay: pororó 

Panamá: popcorn, palomitas de maíz, o millo

Perú: canchita

Puerto Rico: popcorn o poscón

República Dominicana: palomitas, cocalecas o rosetas de maíz

Uruguay: pop o pororó

Venezuela: cotufas

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